«Послы получили строгие инструкции вести себя максимально оскорбительным образом»

— Завоевание Греции было великим жизненным планом персидского царя Ксеркса. Во-первых, имя Ксеркс переводится как «царь героев», а такому имени надо соответствовать. А, во-вторых, завоевать Грецию пытался еще царские папа с очень неутешительным для себя результатом.

Вот чтобы не повторять папиных ошибок царь Ксеркс очень серьезно подготовился к делу. Вся подготовка у него заняла в общей сложности пять лет.

Потому что надо же было построить дороги и мосты. Создать свой фонд национального благосостояния на черный день. Собрать продовольственные запасы, чтобы царской армии было что кушать зимой.

Не говоря уже про собрать царскую армию. Потому что армию царь собирал со всех необъятных уголков своей персидской державы. От Индии до Эфиопии, не говоря уже про обитателей диких среднеазиатских степей.

Греки с испугу насчитали в царской армии два с лишним миллиона солдат. Но это они слегка преувеличили, конечно. Более беспристрастные специалисты на основе косвенных данных и оценки логистических возможностей насчитали в персидской армии в десять раз меньше людей.

Но в десять раз меньше, это все равно было больше, чем могла выставить вся Греция вместе взятая. Так что никаких шансов у греков не было, но великодушный царь последний шанс решил им все-таки дать. (А может просто вспомнил неудачный папин опыт и решил лишний раз не рисковать).

Царь отправил в греческие города послов с предложением сдаваться по-хорошему, пока царь не начал по-плохому. Причем, послы получили строгие инструкции вести себя максимально оскорбительным образом, чтобы сразу указать грекам положенное им место.

И вот когда посольство прибыло в Спарту, персидский посол выступил перед царем Леонидом с такой стандартной мотивационной речью. Рассказал, что солдат у царя больше, чем звезд на небе, что когда они начнут стрелять, то их стрелы закроют солнце.

Сообщил, что царь уже завоевал греческие города в Малой Азии и что ему покорился весь мир. Сказал, что если царское войско придет к Спарте, то царь прикажет перебить всех мужчин, продать в рабство женщин и детей, город сравнять с землей, а место, где он стоял засыпать солью.

Поэтому, посоветовал посол, лучше вы сдавайтесь великому царю добровольно. Отдайте ему землю и воду. И тогда великий царь, в своем бесконечном милосердии, может даже не сделает вам ничего плохого. Или сделает, но не очень больно.

А спартанцы — это же были такие люди, которые не зря прославились лаконичностью своей речи. И в ответ на длинное выступление посла царь Леонид попросил передать царю всего три слова «приди и возьми».

А начальника посольства за оскорбительное поведение велел сбросить в колодец, чтобы он там поискал земли и воды для великого царя.

Ну и, как ты знаешь, великая армия царю не помогла. После того как с флотом царя случилась неприятность возле острова Саламин, о которой я тебе уже рассказывал, Ксеркс решил, что греки злые, и лучше от них уйти с тем войском, которое у него еще осталось. Не став даже дожидаться никаких божественных знамений.